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Aujourd'hui, je vais te parler des atmosphères explosives, souvent abrégées sous l'acronyme « ATEX ». Si tu ne connais pas ce terme, tu as de la chance, car je vais te présenter une introduction pour t'expliquer sa signification.
Allez - hop !
Au sommaire :
Définition d’une ATEX
L’hexagone d’explosion
Quels produits peuvent former une ATEX ?
Sources potentielles d'inflammation
Les zones ATEX
Définition d’une ATEX
Selon la directive de l’UE1 une atmosphère explosive est défini comme le suivant :
« un mélange avec l'air, dans les conditions atmosphériques, de substances inflammables sous forme de gaz, vapeurs, brouillards ou poussières, dans lequel, après inflammation, la combustion se propage à l'ensemble du mélange non brûlé »
L’hexagone d’explosion
On est tous familiers avec le triangle du feu qui nous rappelle les trois composantes nécessaires pour que le feu se propage :
le combustible, le comburant et l'ignition.
Mais savais-tu qu'il existe aussi l'hexagone d'explosion ?
Les six éléments essentiels à prendre en compte pour prévenir les explosions.
1. Produits combustibles
Il s'agit du gaz, des vapeurs ou de la poussière susceptibles de brûler. Lorsqu'ils sont présents en quantités suffisantes, ils peuvent constituer une menace sérieuse.
2. Comburant
Dans la plupart des cas, il s'agit de l'oxygène présent dans l'air ambiant. Sans cette composante, la combustion ne peut pas avoir lieu.
3. Source d'inflammation
L'explosion est déclenchée par la chaleur d'une flamme, d'un arc électrique ou d'une étincelle, par exemple. Il est crucial d'identifier et de contrôler les sources potentielles d'inflammation pour éviter les accidents.
4. Produits en suspension
Ce point met en évidence la dispersion du gaz ou de la poussière dans un nuage. Lorsque ces particules sont présentes dans l'air sous forme de nuage, elles deviennent beaucoup plus susceptibles de provoquer une explosion.
5. Confinement suffisant
Un espace confiné peut agir comme un amplificateur d'explosion. Il est donc primordial de prendre en compte les conditions de confinement potentielles pour évaluer les risques d'explosion.
6. L'atteinte de la limite inférieure d'explosibilité (LIE)
Il s'agit de la plage de concentrations du combustible dans l'air où les explosions sont possibles. En maintenant les concentrations en dehors de cette plage, on peut réduire considérablement les risques d'explosion.
Quels produits peuvent former une ATEX ?
Exemples de substances inflammables pouvant former une atmosphère explosive dans un mélange avec l’air
Gaz : méthane, butane, propane et hydrogène
Vapeurs : sulfure de carbone, alcool éthylique, oxyde d’éthylène et acétone
Poussières : aluminium, amidon, charbon et aussi les produits agricoles tels que les blancs d'œufs, le lait en poudre, le sucre, la farine et les céréales.
Sources potentielles d'inflammation
L'explosion est déclenchée par la chaleur d'une source d’inflammation. Les possibilités sont nombreuses. Voici quelques exemples.
Arcs ou étincelles d’énergie suffisante : Etincelles d’origine électrique, Etincelles d’origine mécanique
Température excessive : Surfaces chaudes
Autres sources d’inflammation : Décharges électrostatiques, Flammes nues, Foudre
Les zones ATEX
La réglementation impose à l'employeur d'identifier les zones du lieu de travail où des atmosphères explosives (ATEX) peuvent se présenter.
Après avoir défini les zones ATEX, il convient d’identifier les sources d’inflammation potentiellement présentes dans ces zones.
On peut éviter une explosion en agissant sur l’une des composantes suivantes
Suppression de l’atmosphère explosive
Suppression de la source d’inflammation
Non-propagation de l’inflammation
Voilà pour aujourd'hui !
Une introduction rapide aux mystères d'ATEX, de l'hexagone d'explosion, des produits susceptibles d'exploser et des sources d'inflammation.
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Jeff
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